Как люди меняют Северный Ледовитый океан?

Международная команда исследователей в рамках проекта ЕС ECOTIP, включая специалистов из Центра Гельмгольца Хереон, провела наиболее комплексный на сегодняшний день анализ моря у побережья Гренландии. Ключевой вопрос исследования: как регион развивается под влиянием изменения климата и загрязнения окружающей среды? Большинство образцов было проанализировано в лабораториях Хереон.

Результаты вызывают тревогу. Например, в морской воде до сих пор содержится свинец из присадок к бензину, запрещенных около 30 лет назад. Исследование, в котором также участвовал Институт океанологии Польской академии наук (IOPAN), опубликовано в журнале Biogeosciences.

Арктика является особым фокусом для изучения последствий изменения климата, так как нагревается значительно быстрее остальной части планеты. Команда отобрала пробы воды на более чем 30 станциях, от поверхности до глубины в несколько сотен метров. Ученые проанализировали сотни образцов на наличие химических веществ, используя методы, способные обнаружить даже мельчайшие следы.

Среди загрязнителей выделился свинец, который добавляли в бензин до 1990-х годов. Воздушные потоки переносили его из густонаселенных регионов мира в Арктику. Высокие концентрации свинца до сих пор обнаруживаются там, особенно в южной Гренландии, которая ближе к США и Европе. Исследование показало, что он также достигает более северных районов через океанические течения с юга, что наглядно демонстрирует, как долго тяжелые металлы сохраняются в природе.

Повышение концентрации парникового газа CO₂ также влияет на океан. Растворяясь в воде, CO₂ способствует её закислению. Это запускает химическую цепную реакцию, снижающую концентрацию карбоната кальция в воде, который необходим моллюскам и улиткам для построения раковин. Данные показывают явную тенденцию к закислению арктических вод.

Результаты исследования дают комплексный снимок состояния моря у Гренландии. «Это позволило нам заполнить пробелы в знаниях, поскольку многие вещества не измерялись там десятилетиями, — подчеркивает ведущий автор Клаудия Елена Шмидт. — Металлы, например, последний раз подробно изучались в 1990-х годах».