Состояние Арктики — более длинные сезоны таяния, истончение морского льда

Согласно новому отчёту Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) за 2016 год, Арктика нагревается в два раза быстрее, чем остальная планета. Среднегодовая температура воздуха над арктическими территориями сейчас на 3,5°C выше, чем в 1900 году. В Гренландии наблюдается удлинение сезона таяния, а весенний снежный покров в североамериканской Арктике в этом году достиг рекордно низкого уровня.

Понимание этих изменений становится критически важным для экономического планирования и национальной безопасности многих стран, а также для повседневной жизни сообществ, находящихся под прямым воздействием. Марко Тедеско, гляциолог из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, отметил, что ледяной щит Гренландии теряет массу с 2002 года, а сезон таяния начинается раньше. В 2016 году начало летнего поверхностного таяния стало вторым самым ранним за 37 лет спутниковых наблюдений.

«Сезон таяния также становится длиннее, захватывая весну и осень, и это создаёт предпосылки для следующего сезона таяния», — заявил Тедеско. В 2016 году в северо-восточной Гренландии он длился на 30–40 дней дольше среднего показателя 1979–2016 годов. Этот процесс изменяет свойства снега и льда, делая поверхность темнее и усиливая поглощение солнечной радиации — механизм, который учёный называет «каннибализмом таяния».

Отчёт также фиксирует, что морской лёд в Арктике становится моложе и тоньше. Прошлым летом его минимальная протяжённость стала второй самой низкой с начала спутниковых наблюдений в 1979 году. Таяние вечной мерзлоты, высвобождающее углекислый газ и метан, создаёт дополнительные риски. Учёные обсерватории Ламонт-Доэрти активно изучают эти процессы, от анализа прошлых выбросов углерода из мерзлоты до совместных с местными сообществами проектов по мониторингу льда с помощью дронов.