Деревья захватывают Арктику?

Идея о том, что деревья «вторгаются» в Арктику как побочный эффект изменения климата, была «сильно преувеличена», считает полярный учёный Гарет Рис. Он выступит на эту тему на ежегодном Кембриджском научном фестивале, поставив под сомнение надёжность прогнозов о распространении растительности.

Хотя климатические модели предсказывают, что из-за потепления в Арктике граница леса должна смещаться на север со скоростью около 2 км в год, реальные данные этого не подтверждают. Группа экспертов под руководством доктора Риса, изучавшая арктические регионы Северной Европы, Канады, Аляски и Сибири, обнаружила, что средняя скорость смещения составляет лишь около 100 метров в год. В некоторых местах граница леса даже отступает на юг. Это означает, что прогнозы о потере 40% тундры к концу века, вероятно, слишком тревожны.

Эти выводы крайне важны для понимания глобальной климатической системы, поскольку леса сильно влияют на климат. Они активно испаряют воду, воздействуя на гидрологический цикл, и, будучи тёмными, поглощают солнечный свет, ускоряя потепление. Однако для роста деревьям нужны не только подходящие температуры, но и другие условия: жизнеспособные семена, подходящая почва и отсутствие животных, уничтожающих саженцы.

«Мы обобщаем, что граница леса в среднем определённо движется на север, но мы не видим доказательств скорости в 2 км в год нигде вдоль арктического побережья», — заявил доктор Рис. Он добавил, что переход от климатической модели к модели растительности часто делается так, что преувеличивает реальные процессы, которые к тому же неоднородны по всей Арктике.