Спутниковые данные показывают, что причиной быстрого потепления в Арктике является потеря снежного покрова, а не сажа

Исследователи из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории, Вашингтонского и Висконсинского университетов в Мадисоне представили доказательства того, что быстрый рост температур в Арктике вызван сокращением снежного и ледового покрова, а не сажей. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описала изучение спутниковых данных за 32-летний период.

Снег и лед отражают солнечный свет и тепло обратно в космос эффективнее, чем более темные поверхности — этот эффект ученые называют альбедо. Известно, что Арктика нагревается примерно в три раза быстрее остального мира из-за изменений альбедо в регионе. Меньше тепла уходит в космос — больше остается у поверхности, что сокращает площадь снега и льда. Этот цикл будет продолжаться, пока его не остановит внешний фактор или пока не исчезнет весь снег и лед. Некоторые исследования предполагали, что цикл запускает сажа от сжигания угля, которая оседает на снегу и льду, снижая альбедо. В новой работе ученые проверили эту теорию, изучив спутниковые данные, включая информацию об альбедо, за 1982–2014 годы.

Исследователи обнаружили абсолютное снижение среднего альбедо поверхности в Арктике весной и летом на 1,25–1,51% за десятилетие. В равной степени к этому снижению привели сокращение морского льда, снежного покрова на море и снега на суше. Ученые пришли к выводу, что основными причинами быстрого потепления в Арктике являются рост температуры поверхности и уменьшение количества снегопадов. Этот вывод противоречит более ранним исследованиям, обвинявшим в снижении альбедо сажу. В подтверждение своей позиции исследователи отмечают, что содержание сажи в арктическом снеге снижалось на протяжении последних трех десятилетий, в то время как рост температур поверхности продолжался неослабевающими темпами.