Новые спутниковые данные показывают, что в Арктике буквально «тонкий лед»

Последние данные от NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и Национального центра данных по снегу и льду Университета Колорадо в Боулдере демонстрируют продолжение десятилетней тенденции сокращения площади морского льда в Арктике, а также свидетельствуют об уменьшении его толщины. Исследователи, отслеживающие ледовый покров с 1979 года, установили, что зима 2008–09 годов стала пятой по минимальной максимальной площади льда за всю историю наблюдений.

Это важно, так как морской лед играет ключевую роль в глобальной климатической системе, охлаждая воздушные и водные массы и отражая солнечную радиацию. Доминирующим типом льда за последние пять лет стал более молодой и тонкий сезонный лед, который теперь составляет около 70% зимнего покрова, по сравнению с 40–50% в 1980–90-х годах. Толстый многолетний лед, переживший два и более лета, составляет лишь 10%, что делает ледовый покров более уязвимым к летнему таянию.

«Площадь льда — важный показатель, но он дает лишь двумерную картину. Толщина — лучший индикатор здоровья ледового покрова», — отметил Уолт Майер из NSIDC. Согласно новым измерениям, максимальная площадь льда 28 февраля 2009 года составила 5,85 млн квадратных миль, что на 278 000 квадратных миль меньше среднего значения за 1979–2000 годы.