Морской лед в Арктике достиг рекордно низкой площади (Обновление 2)

Покров морского льда в Северном Ледовитом океане растаял до рекордно низкой площади за все время спутниковых наблюдений, начавшихся в 1979 году. Данные представил Национальный центр данных по снегу и льду при Университете Колорадо в Боулдере.

26 августа площадь арктического морского льда сократилась до 1,58 миллиона квадратных миль (4,10 миллиона км²). Это на 27 000 квадратных миль (70 000 км²) меньше предыдущего рекордного минимума, зафиксированного 18 сентября 2007 года. Поскольку сезонный минимум обычно достигается к середине или концу сентября, исследователи ожидают дальнейшего сокращения площади льда в течение следующих двух-трех недель.

Это сокращение выходит далеко за рамки естественной климатической изменчивости. Большинство ученых связывает таяние арктического льда с потеплением, вызванным увеличением концентрации антропогенных парниковых газов в атмосфере. Старый, толстый многолетний лед, который раньше доминировал в Арктике, был замещен молодым, тонким льдом, пережившим лишь один-два сезона таяния. Такой лед теперь составляет около 80% ледового покрова. С 1979 года площадь сентябрьского льда в Арктике сокращалась на 12% за десятилетие.

«С 2007 по 2012 год мы наблюдаем шесть самых низких показателей площади арктического льда за всю историю спутниковых наблюдений, — сказал ученый NSIDC Уолт Мейер. — В общей картине 2012 год — это просто еще один год в последовательности сокращающегося ледяного покрова. Мы видим эту тенденцию на протяжении последних 34 лет, и нет оснований полагать, что она изменится».

Арктический морской лед играет ключевую роль в регулировании глобального климата, отражая до 80% солнечного света. Увеличивающиеся площади открытой воды, которые поглощают около 90% солнечной радиации, создают положительную обратную связь, усиливая нагрев океана и дальнейшее таяние льда. Исследователи полагают, что в летний период Арктика может полностью освобождаться ото льда в течение следующих нескольких десятилетий.