Восковые покрытия древних растений показали влияние глобального потепления на метан в арктических озерах

Исследователи из Северо-Западного университета и Университета Вайоминга изучили восковые биомаркеры древних водных растений, сохранившиеся в донных отложениях четырех озер Гренландии. Анализ охватил период раннего-среднего голоцена (11700–4200 лет назад) — эпохи интенсивного потепления, вызванного медленными изменениями орбиты Земли. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Ученые обнаружили, что потепление в среднем голоцене привело к активизации цикла метана в озерах по всему климатическому спектру Гренландии. Поскольку метан (CH₄) является более мощным парниковым газом, чем CO₂, понимание его реакции на потепление критически важно. Новые данные указывают на потенциально недооцененный вклад озерных выбросов метана в условиях изменения климата.

«Когда озера Гренландии в последний раз переживали значительное потепление — при выходе из ледникового периода — увеличению метанового цикла потребовалось время на развитие условий, — отмечает ведущий автор Джейми Макфарлин. — Но как только он установился, озера в нашем исследовании поддерживали усиленный цикл метана тысячи лет. Это подтверждает климатическую зависимость цикла метана в некоторых арктических озерах». Старший автор Магдалена Осберн добавляет: «Живя на нагревающейся планете, мы можем обращаться к этим знакам из прошлого, чтобы прогнозировать будущее».

Озера являются значительными природными источниками метана, но масштабы изменения его выработки в условиях современного потепления в Арктике до конца не определены. Исследователи сравнили изотопный состав водорода восковых покрытий водных растений с биомаркерами наземной растительности. Изотопная подпись показала, что часть метана поглощалась водными мхами, вероятно, через симбиоз с метанотрофными бактериями. Однако неизвестно, каков был общий баланс между производством и потреблением метана в этих озерах, поэтому общее влияние на атмосферу остается неясным.