Самолеты NOAA исследуют арктическое загрязнение

Ученые Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) проводят авиационные исследования весеннего арктического загрязнения, чтобы выяснить, почему регион нагревается, а летний морской лед тает быстрее, чем прогнозировалось. Около 35 исследователей NOAA совместно с коллегами из государственных и университетских учреждений работают в Фэрбенксе (Аляска) до 23 апреля.

Арктика стремительно меняется, и эта крупная трансформация происходит удивительно быстро. Детальное изучение процессов, стоящих за этим, дает уникальную возможность понять климатические изменения, происходящие и в других регионах. Наблюдения с наземных инструментов, аэростатов и спутников показывают, что Арктика нагревается быстрее, чем остальной земной шар. Площадь летнего морского льда сократилась почти на 40% по сравнению со средним показателем за 1979–2000 годы, а сам лед стал тоньше.

Ученые полагают, что ускорить таяние могут загрязняющие вещества, образующие «арктическую мглу» каждую зиму и весну. Этот аэрозольный шлейф состоит из микрочастиц и следовых газов, выбрасываемых промышленностью, транспортом и сжиганием биомассы в Северной Америке, Европе и Азии.

Проект ARCPAC (Исследование аэрозолей, радиации и облачных процессов, влияющих на изменение климата в Арктике) — это вклад NOAA в Международный полярный год 2008. Эксперимент координируется с долгосрочной станцией мониторинга климата агентства в Барроу (Аляска), а также с параллельными проектами NASA и Министерства энергетики США. На борту исследовательского самолета NOAA WP-3D ученые с помощью почти 30 датчиков изучат атмосферные частицы, модифицированные облака, приземный озон и сажу на снегу — все эти факторы, связанные с деятельностью человека, могут играть ключевую роль в быстром потеплении.

В этом же месяце проходит связанное исследование ICEALOT под руководством NOAA, в рамках которого с борта судна будут собраны измерения мелких частиц и следовых газов в нижних слоях атмосферы над морями Северной Гренландии и Баренцевым, которые расположены ближе к источникам выбросов, чем район исследований ARCPAC. Ученые NOAA намерены сравнить загрязнение к северу от Аляски с более свежими выбросами вблизи Европы.