Глобальное потепление вызывает испарение арктических прудов, показало новое исследование

Высокоарктические пруды — наиболее распространенный источник поверхностных вод во многих полярных регионах — начинают испаряться из-за недавнего потепления климата. К такому выводу пришли два ведущих канадских эколога, Джон Смол и Марианна Дуглас, чья работа будет опубликована в онлайн-версии престижного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Исследователи с 1983 года регулярно отбирали пробы воды и биоты примерно из 40 прудов на мысе Хершел (остров Элсмир, Канадская Высокая Арктика). В июле 2006 года, самого теплого года в истории для этой части Арктики, они обнаружили, что некоторые пруды полностью высохли, а уровень воды в других резко снизился. Долгосрочный мониторинг показал устойчивый рост концентрации солей в воде, что свидетельствует об испарении из-за потепления, а не о таянии вечной мерзлоты. «Окончательный экологический порог для водной экосистемы — это потеря воды, — говорит доктор Смол. — Эти объекты теперь переступили этот порог».

Это открытие имеет серьёзные последствия. Пруды являются «горячими точками» биоразнообразия и средой обитания для многих организмов. Кроме того, высохли и соседние водно-болотные угодья, что чревато сдвигом этих экосистем от поглотителей углерода к его потенциальным источникам. «В прошлом таких исследователей, как мы, иногда обвиняли в паникёрстве, когда мы обсуждали потепление климата, — отмечает доктор Смол. — Теперь мы думаем, что были чрезмерно оптимистичны — скорость и масштабы изменений окружающей среды хуже, чем мы даже предполагали!»