Новая пресная вода в Арктике может повлиять на Гольфстрим

Ученые наблюдают за массивным скоплением пресной воды в Северном Ледовитом океане, которое может попасть в Атлантику и потенциально изменить ключевые океанические течения, обеспечивающие умеренный климат Западной Европы. По словам океанографов, необычное накопление вызвано увеличением стока сибирских и канадских рек в Арктику и таянием морского льда — последствиями глобального потепления.

В случае выброса в Атлантику эта пресная вода, в худшем сценарии, может повлиять на океаническое течение, приносящее тепло из тропиков к берегам Европы. Содержание пресной воды в Арктике увеличилось на 20% с 1990-х годов, что составляет около 8400 км³ — объем, эквивалентный воде озер Мичиган и Гурон вместе взятых. Увеличенный сток северных рек "может потенциально повлиять на крупномасштабную циркуляцию в Атлантическом океане, которая во многом определяет наш климат в Западной Европе", — отмечают исследователи.

Речь идет о термохалинной циркуляции — глобальной "конвейерной ленте", движимой разницей в солености и температурой воды. Ее цикл может быть нарушен при попадании пресной воды в Атлантику. Пока этот холодный пресный "пул" удерживается в Арктике ветрами, которые сохраняют преобладающее направление по часовой стрелке аномально долго — 12 лет, вместо обычных 5–10 лет. Большая часть избыточной пресной воды собрана в Канадской котловине, но изменения также отмечены и в евразийской части Арктики. Ученые подчеркивают важность мониторинга, но отмечают, что данных пока недостаточно для точных прогнозов.