Изменение климата может сделать арктическую тундру более сухим ландшафтом

Из-за изменения климата арктическая тундра, вероятно, станет суше. Озера могут уменьшиться в размерах, а более мелкие — даже исчезнуть, согласно новому исследованию Дартмутского колледжа. В западной Гренландии, в районе Кангерлуссуака, с 1969 по 2017 год количество малых озер (площадью менее 10 000 м²) сократилось на 28%, а их общая площадь уменьшилась на 20%. Многие из озер, отмеченных в 1969 году, к настоящему времени заросли растительностью. Результаты опубликованы в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences.

«Пересыхание озер может стать одним из наиболее значимых последствий изменения климата в Арктике, учитывая, что большинство озер мира расположено в высоких широтах», — пояснила ведущий автор Ребекка Фингер Хиггенс. Исследование показывает, что потепление в западной Гренландии за последние 30 лет ускорило исчезновение озер: с 1985 года, когда среднегодовая температура выросла на 2,5 °C, процесс особенно интенсифицировался.

Для анализа использовались архивные снимки озер Кангерлуссуака: рассекреченные спутниковые изображения CORONA времен холодной войны, аэрофотосъемка правительства Дании в Гренландии и спутниковые снимки 2017 года. Большинство исчезнувших озер высохли и заросли растительностью.

Хотя малые озера оказались наиболее уязвимы, более крупные водоемы также сократились: их количество уменьшилось на 21%, а площадь — на 2%. Более теплые зимы и сухие летние сезоны, ведущие к увеличению эвапотранспирации, ускоряют потери. Таяние вечной мерзлоты может способствовать осушению и крупных озер в будущем.

Исчезновение озер и водно-болотных угодий ставит под угрозу среду обитания водных организмов и перелетных птиц, например, гусей. Кроме того, более сухая Арктика может стать более уязвимой к эрозии почв, вспышкам численности насекомых, пожарам в тундре и другим явлениям, связанным с засухой.