Таяние арктической вечной мерзлоты может высвобождать больше закиси азота, чем предполагалось ранее

Новое исследование показало, что выбросы закиси азота (N₂O) из тающей вечной мерзлоты на Аляске могут быть примерно в двенадцать раз выше, чем считалось ранее. Это открытие ставит под сомнение оценку Агентства по охране окружающей среды США (EPA), которая считала такие выбросы «незначительными». Поскольку N₂O является парниковым газом, в 300 раз более мощным, чем CO₂, его повышенные выбросы могут существенно усилить влияние таяния вечной мерзлоты на климат.

Данные были собраны в августе 2013 года с помощью самолета, оснащенного методом вихревой ковариации. Аппарат пролетел на высоте менее 50 метров над территорией около 310 км² на Северном склоне Аляски. Анализ данных, первоначально считавшихся побочным проектом, выявил, что за один месяц было зафиксировано количество N₂O, сравнимое с ожидаемой годовой эмиссией. Эти выводы подтверждаются другими методами, такими как наземные камеры и лабораторное нагревание кернов почвы.

«Это широко распространенные, довольно высокие выбросы», — отмечает ведущий автор исследования Джордан Уилкерсон. Он подчеркивает, что даже небольшое увеличение N₂O может вызвать климатические последствия, сопоставимые с большим выбросом CO₂. Учитывая, что Арктика нагревается почти в два раза быстрее остальной планеты, необходимы срочные дальнейшие исследования для оценки полного масштаба угрозы и возможной роли растительности в смягчении выбросов.