Вирус бросил вызов крупнейшей в истории арктической экспедиции

Участники крупнейшей исследовательской миссии в Арктике были готовы к проблемам — от атак белых медведей до сильнейших снежных бурь. Однако глобальная пандемия стала неожиданным вызовом для экспедиции MOSAiC. Из-за закрытия границ плановая смена экипажа на ледоколе «Полярштерн» в апреле была сорвана. После двух месяцев задержки новая команда, включая руководителя миссии Маркуса Рекса, наконец направляется к Шпицбергену на двух исследовательских судах.

Миссия, стартовавшая в сентябре 2019 года, направлена на комплексное изучение атмосферы, океана, морского льда и экосистемы, чтобы понять, как изменение климата влияет на Арктику и всю планету. В конце февраля дрейф «Полярштерна» привел его на рекордные 156 км от Северного полюса. Для предотвращения заноса вируса новая команда прошла строгий 14-дневный карантин в Бремерхафене с тремя тестами на COVID-19.

«Нашей второй трудностью было обеспечить, чтобы вирус не попал в экспедицию», — отметил Рекс. Ученые на борту «Полярштерна», пережившие 150 дней полярной ночи и температуры до -39.5 °C, наблюдали за пандемией издалека, поддерживая связь с семьями по спутниковому телефону. Экспедиция должна завершиться 12 октября, и, по словам Рекса, перерыв в некоторых измерениях на фоне 13-месячной работы не окажет существенного влияния на научные результаты.