Современные люди скрещивались с более архаичными формами гомининов еще до миграции из Африки: исследование

Исследователи из Университета Аризоны под руководством Майкла Хаммера представили генетические доказательства скрещивания анатомически современных людей с архаичными формами рода Homo внутри Африки. Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это открытие важно, поскольку ранее свидетельства гибридизации (например, с неандертальцами) были получены только для популяций за пределами Африки. Внутри же Африки из-за жаркого климата, разрушающего древнюю ДНК, прямые палеогенетические исследования были невозможны. Команда обошла это препятствие, использовав вычислительный и статистический подход для анализа геномов современных африканских популяций, обнаружив в них необычные участки, унаследованные от архаичных предков.

«Мы нашли свидетельства гибридизации между современными людьми и архаичными формами в Африке. Похоже, что наша линия всегда обменивалась генами со своими более морфологически отличавшимися соседями», — заявил Майкл Хаммер. Ученые идентифицировали три генетических региона, соответствующих критериям архаичной ДНК, сохранившейся в геномах населения Африки к югу от Сахары, причем наиболее сильный сигнал был обнаружен у популяций Центральной Африки.

Согласно анализу, события гибридизации происходили между 20 000 и 60 000 лет назад. Хотя сегодня эти архаичные последовательности составляют лишь 2–3% от генома современных африканцев, исследователи полагают, что изначально смешение было более масштабным. «Мы думаем, что, вероятно, были тысячи случаев скрещивания. Это происходило относительно часто и регулярно», — заключил Хаммер.