Розовые антипирены используются для сдерживания пожаров в Калифорнии. Что мы о них знаем?

В борьбе с огненной стихией в районе Лос-Анджелеса самолеты сбрасывают не только воду. Сотни тысяч галлонов ярко-розового огнезащитного состава выливаются перед фронтом пламени в отчаянной попытке остановить его до того, как оно уничтожит новые районы. Пожары унесли жизни по меньшей мере 24 человек, вынудили тысячи людей покинуть дома и разрушили более 12 000 строений. Четыре пожара, подгоняемые сильными ветрами Санта-Ана, охватили около 62 квадратных миль (160 квадратных километров). Пожарные службы считают эти составы бесценным инструментом, но что в них содержится и безопасны ли они?

Составы для авиационного тушения обычно представляют собой смесь воды, фосфата аммония (по сути, удобрения) и оксида железа, который добавляют для видимости. Лесная служба США, сбросившая составы на пожары в Лос-Анджелесе, отмечает, что они помогают лишить огонь кислорода и замедлить скорость горения, охлаждая и покрывая растительность. Поставщик состава Perimeter утверждает, что фосфат меняет способ разложения целлюлозы в растениях, делая их негорючими.

Составы в целом считаются безопасными для людей, но многие обеспокоены их потенциальным воздействием на дикую природу. Лесная служба США запрещает использование авиационных составов над водными путями и местами обитания исчезающих видов (кроме случаев угрозы жизни людей), из-за возможного воздействия на рыб и других животных. Исследование, проведенное профессором Дэниелом Маккарри из Университета Южной Калифорнии, выявило в одном из ранее используемых составов тяжелые металлы, включая хром и кадмий, что потенциально может приводить к их скачкам в водоемах ниже по течению от пожаров. Компания Perimeter заявляет, что в ее современных составах, которые проходят тщательное тестирование, тяжелые металлы не добавляются, а присутствуют естественным образом в удобрении.

Применение антипиренов считается императивом для тушения пожаров, которые подвергают миллионы людей рискам для здоровья от микрочастиц в дыме, способных вызывать проблемы с дыханием и сердцем. Исследования показывают, что дым от лесных пожаров может составлять до половины всего вредного для здоровья мелкодисперсного загрязнения воздуха на западе США и может быть особенно опасен для здоровья мозга. Несмотря на необходимость дальнейших исследований, их ценность в защите жизней и сообществ неоспорима.