Дым от лесных пожаров ежегодно убивает тысячи жителей Калифорнии: исследователи считают, что это можно предотвратить

Дым от лесных пожаров представляет более смертельную угрозу, чем само пламя. Исследователи установили, что с 2008 по 2018 год воздействие дыма от пожаров, вероятно, способствовало более чем 52 000 случаев преждевременной смерти в Калифорнии, что связано с экономическим ущербом свыше $430 миллиардов. В особо пожароопасные годы, например 2017 и 2018, дым мог быть причиной более 10 000 смертей ежегодно — это превышает число жертв дорожных аварий в штате.

Основной вред здоровью наносят мелкие твердые частицы (PM2.5), которые проникают глубоко в легкие и кровоток. Исследования показывают, что химический состав дыма от лесных пожаров может быть особенно токсичным и вызывать большее воспаление, чем частицы из городских источников, таких как транспорт. Опасность распространяется далеко за пределы зоны пожара, затрагивая густонаселенные районы. Например, в 2018 году дым от пожаров, уничтоживших город Парадайз, мог стать причиной до 12 000 преждевременных смертей по всему штату.

Для защиты жители могут использовать ресурсы вроде карты AirNow Fire and Smoke Map или PurpleAir, носить маски на улице в задымленные дни и применять сертифицированные очистители воздуха дома. Однако ключевой вывод исследования адресован властям: необходимы скоординированные инвестиции в управление лесами, развитие зон дикой природы и городов, смягчение последствий изменения климата, а также адаптация, такая как установка систем воздушной фильтрации в школах и общественных зданиях.