Климатологи: добыча урана в Австралии загрязняет Антарктику

Добыча урана в Австралии приводит к загрязнению Антарктики, расположенной примерно в 6000 морских милях. Это открытие было сделано климатологами из Университета Мэна в ходе первого высокоразрешающего непрерывного исследования керна льда с северной части Антарктического полуострова.

Данные ледяного керна показывают значительный рост концентрации урана, который совпадает по времени с развитием открытой добычи полезных ископаемых в Южном полушарии, в первую очередь в Австралии. Исследование важно, поскольку воздействие этого радиоактивного элемента может приводить к токсическому поражению почек, генетическим мутациям, проблемам с умственным развитием и онкологическим заболеваниям. Как отмечают учёные, Южное полушарие подвержено влиянию человеческой деятельности в большей степени, чем считалось ранее.

Концентрации урана в ледяном керне выросли до 102 раз в период с 1980-х по 2000-е годы. До Второй мировой войны основным источником урана в атмосфере были природные процессы, но после 1945 года рост его уровня в Южном полушарии связывают с промышленными источниками, включая добычу в Австралии, ЮАР и Намибии. Керн был отобран в 2007 году международной командой на плато Детройт в северной части Антарктического полуострова — одном из наиболее быстро меняющихся регионов на Земле.