Синтетические волокна обнаружены в воздухе, морской воде, донных отложениях и морском льду Антарктики

Морские и судебно-медицинские эксперты опубликовали результаты, свидетельствующие об обнаружении синтетических пластиковых волокон в пробах воздуха, морской воды, донных отложений и морского льда, взятых в море Уэдделла в Антарктике. Полевые исследования проводились во время экспедиции по поиску корабля сэра Эрнеста Шеклтона «Эндьюранс». Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science.

Во всех образцах были обнаружены волокнистые полиэфиры, в основном из текстиля. Большинство идентифицированных микропластиковых волокон было найдено в пробах антарктического воздуха, что показывает, что антарктические животные и морские птицы могут их вдыхать.

«Проблема микропластиковых волокон также является проблемой атмосферного переноса, достигающей даже последних сохранившихся нетронутых сред на нашей планете», — заявила соавтор работы профессор Люси Вудалл из Оксфордского университета. «Синтетические волокна являются наиболее распространенной формой загрязнения микропластиком в глобальном масштабе, и решение этой проблемы должно быть в центре переговоров по Договору о пластике».

Модельный анализ траекторий воздушных масс показал, что районы с большим количеством волокон связаны с ветрами, приходящими из южной части Южной Америки. Это открытие показывает, что Антарктическое циркумполярное течение и связанный с ним полярный фронт не являются, как считалось ранее, непреодолимым барьером, предотвращающим проникновение микропластика в антарктический регион.

Концентрация микропластика также оказалась значительно выше в морском льду, чем в других типах образцов. Исследования показывают, что микропластик захватывается во время формирования слоя морского льда каждый год. «Морской лед подвижен, может преодолевать большие расстояния и достигать постоянных шельфовых ледников Антарктического континента, где он может быть захвачен на неопределенный срок вместе с накопленными загрязнителями микропластиком», — поделился соавтор исследования доктор Ма́нус Каннингем.

Обширные исследования были также проведены на образцах донных отложений, поднятых с глубин от 323 до 530 метров во время экспедиции в море Уэдделла. «Наше открытие микропластика в образцах донных отложений выявило свидетельства стока пластика в глубинах антарктических вод», — сказала профессор Вудалл.

Научные эксперты использовали ряд методов для анализа образцов, включая оптическую (поляризационная световая микроскопия) и химическую (рамановская спектрометрия) технологии, а также метод анализа траекторий обратного переноса воздушных масс. «Использование подходов судебной медицины дало два важных преимущества: улучшенные методы как для снижения, так и для мониторинга возможного процедурного загрязнения образцов, а также более детальную характеристику микропластиков», — отметила профессор Клэр Гвиннетт из Стаффордширского университета.

По мнению исследовательской группы, полученные данные подчеркивают необходимость обязательного глобального договора для предотвращения попадания микропластика в окружающую среду. Они призывают политиков сокращать загрязнение и производство пластика в глобальном масштабе, согласовывать действия по его сокращению с природными и социальными целями, а также расширять возможности местных сообществ. Также предлагаются простые бытовые привычки для снижения загрязнения синтетическими микрофибрами: полная загрузка стиральной машины, стирка при 30°C, отказ от сушилки, использование специальных средств для улавливания волокон, выбор натуральных тканей и менее частая стирка текстиля.