Что может и не может делать любое государство в Антарктиде во имя науки

Антарктида никому не принадлежит, но множество стран заинтересованы в этом замерзшем островном континенте на юге Земли. Хотя существуют некоторые правила, регулирующие деятельность здесь, в антарктическом праве отсутствует определение научных исследований. Следовательно, любые исследования, проводимые государством в Антарктиде или о ней, могут быть истолкованы как законная антарктическая наука.

На континенте действуют 30 стран, включая Австралию, которые управляют станциями и судами, а также выполняют авиарейсы на взлетно-посадочные полосы. Россия и Китай увеличили свое присутствие за последнее десятилетие, причем Китай, как сообщается, заинтересован в строительстве своего первого постоянного аэродрома. Интерес к действиям других государств закономерен, особенно если они наращивают инвестиции в инфраструктуру. Однако свобода стран действовать автономно регулируется законами, применимыми к этому суверенно-нейтральному континенту.

Автономная свобода деятельности стран-участниц легитимизируется тем, что наука является валютой доверия в Антарктике. Это важно по двум причинам: научные исследования имеют правовой приоритет, а новые участники, занимаясь наукой, могут стать лицами, принимающими решения. «Свобода научных исследований» закреплена в Статье II Антарктического договора, позволяя участникам проводить исследования любого рода без чьего-либо разрешения. Чтобы новые участники (помимо 12 оригинальных) получили статус Консультативной стороны (принимающей решения), они должны провести «существенную научно-исследовательскую деятельность» (Статья IX.2).

Хотя существует свобода проводить науку где угодно, ни одна страна не может предъявлять территориальные претензии на основе своих исследовательских усилий. Договор прямо исключает новые претензии или расширение существующих. Семь стран предъявляют территориальные претензии, а США и Россия сохранили за собой право сделать это в будущем. Эти претензии признаны Статьей IV договора, но его искусная формулировка предотвращает конфликты. Поскольку свобода исследований разрешена на всем континенте, границы претензий становятся нерелевантными для всех, кроме заявителя. Это означает, что у заявителей очень ограниченная возможность осуществлять суверенитет на своей территории.

Таким образом, проведение существенной научной деятельности, включая строительство инфраструктуры, — это путь для новых государств к получению статуса лица, принимающего решения. Единственным ограничением является юридическое требование провести оценку воздействия на окружающую среду до начала любой деятельности. По правилам, никакая другая сторона не может наложить вето на эту деятельность. По сути, любая страна — будь то участник договора или нет — может делать в Антарктиде все, что ей угодно.