Соленый пруд в Антарктиде, одна из самых соленых вод на Земле, питается снизу

Новое исследование Вашингтонского университета определило источник воды для одного из самых соленых водоемов на планете — пруда Дон-Хуан в Антарктиде. Ученые установили, что он питается региональной системой глубоких подземных вод, а не влагой, просачивающейся с близлежащих склонов, как предполагалось ранее. Результаты опубликованы 15 сентября в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Это открытие важно для понимания аналогичных процессов на Марсе. Пруд Дон-Хуан расположен в Сухих долинах Мак-Мердо — одном из самых холодных и засушливых мест на Земле, что делает его ключевым аналогом марсианской среды. Изучение его гидрологии помогает определить, где и как следует искать жидкую воду на Красной планете, что критически для поиска потенциальной жизни и планирования будущих миссий.

«Вы не могли бы получить пруд Дон-Хуан из этих мелких грунтовых вод. Он определенно поступает из глубоких подземных вод», — заявил ведущий автор исследования, геохимик Джонатан Тоунер. Его модель показала, что наблюдаемый химический состав воды мог сформироваться только при подтоке снизу. Расчеты также указывают, что подземные воды полностью обновляют пруд каждые шесть месяцев, что означает наличие скрытого подземного стока. В декабре команда ученых при поддержке NASA и Национального научного фонда США отправится в экспедицию для сбора дополнительных химических данных и поиска доказательств этой теории.