Снег над Антарктидой смягчил повышение уровня моря в прошлом веке

Новое исследование под руководством NASA установило, что увеличение накопления снега над Антарктидой в течение XX века смягчило повышение уровня моря на 0,4 дюйма (около 1 см). Однако эта дополнительная масса льда, полученная от снегопадов, компенсирует лишь около трети текущей потери льда континентом.

Наши выводы не означают, что Антарктида растет; она все еще теряет массу, даже с учетом дополнительного снегопада, — сказала Брук Медли, гляциолог из Центра космических полетов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд, ведущий автор исследования, опубликованного в Nature Climate Change 10 декабря. — Однако это означает, что без этих приростов мы бы наблюдали еще большее повышение уровня моря в XX веке.

Снегопад очень сложно измерить над Антарктидой из-за малого числа метеостанций и трудностей спутниковых измерений. Медли и её коллега Элизабет Томас из Британской антарктической службы реконструировали количество снега, выпавшего над всем континентом и близлежащими островами с 1801 по 2000 год, используя 53 ледяных керна и три атмосферных реанализа. Они обнаружили, что накопление снега увеличилось в XX веке на 0,04 дюйма за десятилетие, и эта скорость более чем удвоилась после 1979 года.

Исследователи установили, что увеличение снегопада и его распределение по ледяному щиту с 1901 по 2000 год согласуется с потеплением атмосферы (которая удерживает больше влаги) и изменениями в западных ветрах Антарктического циркумполярного течения, связанными с озоновой дырой. Связанная статья, опубликованная в Geophysical Research Letters 10 декабря, подтверждает эту связь.

В настоящее время снегопад помогает смягчать потери льда, но не компенсирует их полностью, — сказала Медли. — Мы ожидаем, что снегопад продолжит увеличиваться в XXI веке и далее, но наши результаты показывают, что будущий рост снегопада не сможет угнаться за потерями антарктического льда, вызванными воздействием океана.