Антарктическая экспедиция дает новое представление о роли Южного океана для глобального климата

В Южном океане большие количества дрейфующих у поверхности водорослей планктона способны значительно снижать содержание углекислого газа в поверхностных водах, что может влиять на глобальный цикл CO₂. Таков один из результатов антарктической экспедиции, завершившейся в Кейптауне 4 февраля под руководством Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера (AWI).

Международная команда ученых обсудила полученные результаты в рамках семинара на борту ледокола «Полярштерн». Экспедиция стартовала из Кейптауна 28 ноября 2007 года и была посвящена изучению организмов и циклов веществ в океане. Под руководством профессора Ульриха Батмана 53 ученых из девяти стран исследовали, в частности, биологический углеродный насос в Южном океане. Исследователи обнаружили, что таяние морского льда создало на поверхности моря опресненный слой, в котором начали развиваться водоросли планктона.

Ученые исследовали цветение водорослей площадью около 700 000 км² (примерно вдвое больше площади Германии), дрейфующее у кромки льда. Измерения показали значительное снижение содержания CO₂ в поверхностной воде. Впервые весь водный столб Южного океана — от поверхности до дна — был отобран одновременно и комплексно. Кроме того, «Полярштерн» оказал ключевую поддержку, обеспечив доставку строительных материалов для новой немецкой антарктической станции «Ноймайер III» в условиях тяжелой ледовой обстановки.

6 февраля «Полярштерн» отправился в следующую антарктическую экспедицию под руководством доктора Эберхарда Фарбаха. Основная программа мотивирована Международным полярным годом 2007/08 и включает проекты CASO (Климат Антарктики и Южного океана) и GEOTRACES, направленные на регистрацию текущих физических и биогеохимических условий. Экспедиция запланирована до 16 апреля в Пунта-Аренас, Чили. В рамках популяризации науки на борту также находятся два учителя, которые будут делиться впечатлениями со своими учениками.