Австралия приобретет мощный антарктический ледокол

Австралия объявила о планах потратить сотни миллионов долларов на новый ледокол для укрепления своих претензий на обширные территории Антарктиды и замены устаревшего судна. Министр по охране окружающей среды Грег Хант сообщил, что в шорт-лист на строительство судна, которое станет крупнейшим единичным вложением в историю антарктических исследований и логистики страны, вошли две европейские компании.

Новое судно, которое должно быть доставлено к 2019 году, призвано сделать Хобарт на острове Тасмания «воротами в Антарктиду». По словам министра, поддержание активного присутствия в Антарктике критически важно для сохранения территориальных претензий Австралии, которые охватывают около 42% антарктической суши. Отказ от этих претензий был бы безответственным по отношению к будущим поколениям.

Ключевой особенностью ледокола станет способность проламывать лёд толщиной 1,65 метра со скоростью 3 узла, что превосходит возможности нынешнего судна «Аврора Аустралис» (предел 1,23 метра). Новое судно также будет иметь увеличенную грузоподъемность (не менее 1200 тонн) и сможет проводить глубоководные исследования в Южном океане, эксперименты со морским льдом, а также доставлять топливо и грузы на австралийские станции. Хант выразил надежду, что современный ледокол станет «предметом зависти антарктического мира» и привлечет другие страны, такие как Китай, Индия или Южная Корея, к сотрудничеству и базовому размещению в Хобарте.