Взаимосвязь между растительностью Анд, осадками и эрозией почв

Ученые из Тюбингенского университета (Германия) впервые в крупном масштабе изучили, как растения и климат совместно формируют топографию гор. Исследование охватило западный край Анд протяженностью 3500 км в Перу и Чили. Было установлено, что влияние растительности на эрозию ландшафта неоднозначно и зависит от конкретного района, ключевыми факторами являются климатическая зона и растительный покров.

Взаимодействие биосферы и земной поверхности оказалось сложным. Растения стабилизируют склоны корнями, но также могут усиливать эрозию, разрушая породы. Осадки питают растительность, но и являются движущей силой эрозии. В сухой пустыне Атакама даже скудной растительности достаточно для удержания почвы. В более влажных и умеренных регионах с плотным растительным покровом, напротив, наблюдаются более высокие темпы эрозии из-за обильных дождей.

Для оценки скорости эрозии за последний миллион лет в 86 реках использовались космогенные нуклиды. Скорость эрозии варьировалась от 1,4 до 150 метров за миллион лет. «Наше исследование — пример новой научной границы, где встречаются науки о Земле и о жизни», — говорит профессор Тодд Элерс. Работа опубликована в журнале Science.