Путешествие в сердце Амазонии

Ученые из Университета штата Мичиган и колледжей Хобарт и Уильям Смит при поддержке Национального научного фонда (NSF) США совершили экспедицию вдоль Трансамазонского шоссе в Бразилии, чтобы изучить причины и механизмы обезлесения непосредственно на месте, опрашивая лесорубов и анализируя дорожные сети.

Исследование важно, поскольку, несмотря на снижение темпов вырубки в последние пять лет из-за усиления экологического контроля и глобальной рецессии, растущий мировой спрос на бразильские товары (этанол, сою, говядину) продолжает стимулировать расчистку лесов. Дороги, которые прокладывают лесорубы, открывают доступ для новых поселений и расширения сельского хозяйства, что является ключевым фактором фрагментации и деградации крупнейшего в мире тропического леса и хранилища углерода.

«Наша цель — понять, как дорожные сети развиваются в зависимости от человеческого поведения и социального контекста», — пояснил профессор географии Роберт Уокер. Команда обнаружила, что определенные модели фрагментации, такие как «рыбья кость», при которой между дорогами остаются лесные коридоры, могут быть более устойчивыми, позволяя сохранить экологическую продуктивность и миграцию видов. Ученые планируют использовать собранные данные для создания компьютерных моделей, прогнозирующих последствия вырубки, и подчеркивают, что борьба за сохранение Амазонии неотделима от борьбы с бедностью местного населения.