Первая исследовательская экспедиция через западную Амазонию приносит неожиданные результаты

Во время беспрецедентной экспедиции в сердце Амазонии географ из Университета штата Мичиган Боб Уокер обнаружил неожиданные свидетельства того, что многие усилия бразильского правительства по охране окружающей среды работают. Команда, первой преодолевшая 700-мильный участок Трансамазонского шоссе в западной части бассейна Амазонки, подтвердила существование незаконных лесозаготовок и добычи золота, но также обнаружила обширные нетронутые территории.

Важность находок заключается в том, что западная Амазония может представлять последнюю надежду тропических лесов на выживание. Многие эксперты полагают, что чрезмерная вырубка может спровоцировать катастрофический переломный момент, превратив Амазонку из влажного леса в сухую саванну. Уокер называет западное Трансамазонское шоссе «полем битвы за этот переломный момент».

«Мы были поражены количеством хороших примеров, которые мы действительно увидели, — сказал Уокер. — Экологические контрольные органы в Бразилии часто, кажется, делают то, что должны». Исследователи обнаружили плотные нетронутые джунгли в национальном парке, опровергая утверждения о «бумажных парках», а также свидетельства того, что федеральное правительство остановило незаконное строительство дорог. Это поддерживает выводы более раннего исследования Уокера, финансируемого NASA, о том, что усилия Бразилии по сохранению природы достаточно обширны, чтобы в конечном итоге защитить Амазонку.