Насколько сильно горит Амазония?

Пожары в Амазонии и по всей Южной Америке бушуют неделями, вызывая тревожные прогнозы об изменении климата. Бразильский Национальный институт космических исследований сообщил в середине сентября, что около 100 000 лесных пожаров в стране с начала 2019 года означают рост на 45% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Подобные пожары, многие из которых умышленно устраиваются для расчистки земель под плантации, также наблюдаются в Индонезии.

Этот процесс имеет глобальные последствия. Леса Амазонии содержат от 10 до 20% всего углерода в экосистемах Земли. Выброс этих запасов в атмосферу в форме CO₂ может опасно ускорить глобальное потепление. Мэттью Хайек, доцент кафедры экологических исследований, объяснил наиболее надежные методы оценки масштабов и значимости пожаров.

Некоторые сообщения преуменьшают проблему, указывая, что пожары происходят на сельхозугодьях или окраинах леса. Однако это может опасно недооценивать масштабы вырубки. Многие пожары действительно устраиваются на фермах умышленно, но другие, также намеренные, сжигают нетронутые леса для освобождения земли под кормовые культуры для производства мяса.

Ученые используют спутниковые данные для обнаружения пожаров, но различение горящих ферм и леса — сложная задача, ведущая к ошибочным интерпретациям. Высокодетальные спутниковые данные имеют погрешности и требуют валидации с помощью машинного обучения или наземных обследований, что требует времени. Исторически обезлесение Амазонии происходит по её краям, сокращая лес извне внутрь.

Пока ученые работают над валидацией данных, общественности стоит прислушиваться к свидетельствам коренных народов и местных репортеров, которые могут передать информацию, упускаемую спутниками. Их данные помогают углубленным научным исследованиям. Хотя за последнее десятилетие темпы обезлесения в регионе снизились благодаря лучшему регулированию, сейчас этот прогресс, по-видимому, обратился вспять.