Водохранилища сделали возможным расширение доисторических поселений в Амазонии

Исследовательская группа археологов из Гётеборгского университета и их бразильские коллеги установили, что доколумбовы поселения в Амазонии не ограничивались окрестностями рек и озер. В регионе Сантарен в бразильской Амазонии большинство из более чем 110 обнаруженных археологических памятников расположены на возвышенности — плато Белтерра — и являются результатом экспансии поселений в последние века до прихода европейцев.

Эти выводы противоречат традиционному представлению о том, что деревни существовали только вдоль рек. Ученые обнаружили как естественные, так и искусственные водоемы, использовавшиеся для хранения воды. Искусственные пруды были обнесены валами из уплотненной глинистой почвы и бытовых отходов. Датирование керамики и угля из очагов показало, что старейшие внутренние поселения относятся к XIV веку, что указывает на экспансию вглубь материка в связи с развитием технологий управления водными ресурсами и земледелия.

Период 1300–1500 годов нашей эры характеризовался значительными изменениями: ростом населения, новыми методами водопользования и сельского хозяйства. Хранение воды было необходимо для постоянного поселения в сезон засухи, а появление плодородной почвы терра прета (темная земля Амазонии) свидетельствует о присутствии крупных сообществ. Стилистическое единообразие керамики из речных и внутренних поселений указывает на их принадлежность к более крупной социальной организации. Сеть поселений в разных средах давала доступ к разнообразным ресурсам и позволяла вести сельское хозяйство круглый год: на речных берегах — в сухой сезон, а во внутренних районах — в сезон дождей.