Варианты сохранения лесов Амазонии перед лицом изменения климата

Обзор, подготовленный под руководством учёного из Оксфордского университета, утверждает, что нетронутые участки амазонских лесов устойчивы к климатическому иссушению и вряд ли исчезнут при условии их достаточной защиты. Однако, как поясняется в обзоре, опубликованном в Science, в частях леса, подвергшихся фрагментации и вырубке, он более уязвим к иссушению из-за изменения климата и распространению пожаров. Авторы также количественно оценили риски иссушения в разных частях региона на основе климатических моделей Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) 2007 года.

Обзор, подготовленный учёными Оксфордского университета и Метеорологического бюро Великобритании, оценивает масштабы деградации и её возможное влияние на региональный и глобальный климат. Впервые риски иссушения в Амазонии рассчитаны с такой детализацией: зона наибольшего риска засухи (70-80%) находится на юго-востоке, наименьшего (20%) — на западе, на востоке риск составляет 50%. Именно на юге и юго-востоке, где риск засухи максимален, деградация леса из-за вырубок происходит быстрее всего, создавая порочный круг.

Несмотря на это, появляется всё больше научных данных о том, что нетронутые леса Амазонии более устойчивы к иссушению, чем предполагалось ранее. Учёные связывают это с глубокими корневыми системами и адаптацией растений. Как отмечает ведущий автор, профессор Ядвиндер Малхи, устойчивость нарушается, когда леса фрагментируются дорогами, вырубкой и сельским хозяйством, становясь уязвимыми к пожарам.

Для защиты леса учёные предлагают ряд мер: программы расчистки с ограниченной фрагментацией, создание миграционных коридоров для видов, улучшение управления и правоприменения, а также создание многомиллиардного фонда для финансового стимулирования сохранения лесов. Профессор Малхи также является сооснователем сети RAINFOR, которая запускает новый проект по оценке влияния Амазонии на глобальные концентрации CO₂. Проект получил финансирование в размере 4,5 млн долларов на четыре года от Фонда Гордона и Бетти Мур.