Разрушительное воздействие человека на тропические леса Амазонии оказалось недооцененным

Воздействие человека на тропические леса Амазонии было грубо недооценено, согласно исследованию международной команды учёных из Бразилии и Великобритании под руководством Университета Ланкастера. Они установили, что выборочные рубки и низовые пожары приводят к ежегодной потере 54 миллиардов тонн углерода из лесов бразильской Амазонии, увеличивая выбросы парниковых газов. Эта цифра эквивалентна 40% от ежегодных потерь углерода в результате полной вырубки лесов.

Это крупнейшее на сегодняшний день исследование, оценивающее потери углерода в надземной и подземной биомассе из-за выборочных рубок и пожаров в тропиках. Оно основано на данных по 70 000 обследованных деревьев и тысячах образцов почвы, лесной подстилки и мёртвой древесины, собранных на 225 участках в восточной части бразильской Амазонии. Процесс деградации часто начинается с вырубки ценных пород, таких как махагони и ипе. Валка и вывоз этих крупных деревьев повреждают десятки соседних. После рубки многочисленные просветы в пологе леса делают его значительно суше из-за воздействия ветра и солнца, повышая риск распространения пожаров внутри леса. Совокупное воздействие рубок и пожаров превращает первобытные леса в густой кустарник, заполненный мелкими деревьями и лианами, который запасает на 40% меньше углерода, чем нетронутые леса.

Ведущий исследователь доктор Эрика Беренгер отметила, что воздействие пожаров и рубок в тропических лесах всегда в значительной степени игнорировалось как научным сообществом, так и политиками, сосредоточенными на проблеме обезлесения. Результаты показывают, насколько эти нарушения могут серьёзно деградировать лес, переводя огромные массы углерода из растительной биомассы прямо в атмосферу. Второй автор, доктор Жойс Феррейра, подчеркнула необходимость для Бразилии внедрения более эффективной политики по сокращению использования огня в сельском хозяйстве и контроля над незаконными рубками для выполнения национальных обязательств по сокращению выбросов углерода. Исследование будет опубликовано в журнале Global Change Biology 3 июня.