Амазония на перепутье

Будущее тропических лесов Амазонии неопределенно. Международная исследовательская сеть стремится помочь направить его в сторону устойчивого развития.

Цифры, связанные с Амазонкой, ошеломляют. Она охватывает девять стран, содержит не менее десятой части известных видов в мире, является домом и источником ресурсов для 31 миллиона человек, хранит количество углерода, эквивалентное десятилетию антропогенных выбросов для всей планеты, и сбрасывает пятую часть мировых запасов пресной воды.

Однако быстрые социальные и экологические изменения, вызванные обезлесением, добычей природных ресурсов и изменением климата, оставили будущее крупнейшего в мире оставшегося тропического леса неопределенным. Как отмечает доктор Тоби Гарднер, сегодня Амазония «стоит на перепутье».

Он указывает на сложные компромиссы, лежащие в основе проблем региона: «Спрос на землю и природные ресурсы обусловлен потребностями развития одной из крупнейших развивающихся экономик мира, а также ненасытным мировым рынком продовольствия и сырья. Понимание того, какие методы управления могут наилучшим образом обеспечить как экономическое развитие, так и охрану окружающей среды, является ключом к решению этой задачи и созданию более устойчивой Амазонии».

Гарднер возглавляет новую исследовательскую программу «Устойчивая сеть Амазонии» (Sustainable Amazon Network), мотивированную стремлением решить эту дилемму. В ней участвуют коллеги из Университета Ланкастера, музея Эмилио Гёльди в Белене (Бразилия) и Бразильской корпорации сельскохозяйственных исследований (Embrapa) при финансировании правительств Бразилии и Великобритании, The Nature Conservancy и других организаций.

Более 100 исследователей и студентов из более чем 30 учреждений работают с природоохранными организациями, фермерами и государственными служащими. Их подход заключается в сборе доказательной базы по проблемам устойчивости и экологическим последствиям, связанным с различными видами землепользования и стратегиями управления, чтобы оценить эффективность и риски альтернативных политических решений для местного населения и региональных властей.

В основе исследования лежит понимание сложного комплекса взаимодействий и обратных связей, характеризующих меняющийся облик Амазонии. В качестве «лаборатории» проект использует два региона восточной Амазонии: Парагоминас (печально известный до 1990-х годов беззаконием, насилием, захватом земель, незаконными лесопилками и бесконтрольной вырубкой леса) и Сантарем-Белтерра (бывший центр доколумбовой цивилизации с долгой историей земледелия, где сейчас находятся мелкие крестьянские хозяйства и крупные сельскохозяйственные предприятия).

Уникальность проекта заключается в сборе сопоставимых данных с одной и той же сети земельных владений об изменениях как в экологических, так и в социально-экономических характеристиках различных систем земле- и лесопользования. Дизайн исследования позволил собрать информацию по всему спектру благосостояния — от самых бедных до самых богатых фермеров — и провести сравнения на разных пространственных масштабах: между фермами, водосборными бассейнами и регионами.

Результатом стала одна из самых комплексных полевых оценок, когда-либо проводившихся в тропиках. Ключевые изучаемые вопросы включают выявление потенциальных пороговых эффектов обезлесения на деградацию экологических систем, а также определение стратегий на уровне ферм и муниципалитетов, способных эффективно совместить цели сохранения природы и развития.

«Кроме того, одним из долгосрочных последствий любой подобной инициативы является то, что большая группа студентов и исследователей, многие из которых бразильцы, познакомилась с новыми идеями и подходами к проблемам устойчивости. Возможно, это станет самым ценным наследием нашего проекта», — добавил Гарднер.

Может ли крупнейший в мире тропический лесной биом превратиться в устойчивую экологическую систему? «Есть небольшое окно возможностей и потенциал для восстановления, — сказал Гарднер. — Но мы не можем позволить себе самоуспокоенность».