Кластер аляскинских островов может быть единым гигантским вулканом

Небольшая группа вулканических островов в Алеутской гряде на Аляске может быть частью единого, ранее неизвестного гигантского вулкана. Это предположение ученые представили 7 декабря 2020 года на осенней встрече Американского геофизического союза (AGU). Если подозрения исследователей верны, то вновь обнаруженная вулканическая кальдера будет относиться к той же категории, что и Йеллоустонская кальдера — вулканы, способные на супер-извержения с серьезными глобальными последствиями.

Острова Четырех Гор в центральной части Алеут представляют собой компактную группу из шести стратовулканов. Исследователи из различных институтов изучали самый активный вулкан группы — Кливленд, пытаясь понять природу островов. Они собрали множество свидетельств, указывающих на то, что острова могут принадлежать одной взаимосвязанной кальдере. В отличие от стратовулканов, кальдера образуется при опорожнении огромного резервуара магмы в земной коре, что приводит к катастрофическим извержениям.

Кальдеро-образующие извержения — самые мощные на Земле и часто имеют глобальные последствия, влияя на климат. Предполагаемая кальдера под Островами Четырех Гор была бы даже больше, чем соседний вулкан Окмок, извержение которого в 43 году до н.э. связывают с потрясениями в Римской республике. Если гипотеза подтвердится, это будет первая подобная подводная структура на Алеутах.

«Все, на что мы смотрим, указывает на кальдеру в этом регионе», — говорит соавтор исследования Диана Роман из Института Карнеги. Однако ученые подчеркивают, что существование кальдеры еще не доказано. Для проверки гипотезы необходимы новые экспедиции для детального изучения морского дна, сбора сейсмических данных и проб пород.

Эта гипотеза может также объяснить частую взрывную активность вулкана Кливленд — одного из самых активных в Северной Америке, чьи пепловые выбросы высотой до 9000 метров угрожают воздушному движению между континентами. Понимание структуры поможет лучше прогнозировать будущие извержения и готовиться к их опасностям.