Алмазы показывают глубину углеродного цикла Земли

Ученые впервые получили прямое доказательство, что углеродный цикл Земли простирается глубоко в её недра. Исследователи проанализировали суперглубинные алмазы из нижней мантии (глубже 700 км), которые были вынесены на поверхность кимберлитами в Бразилии. Включения в этих алмазах имеют состав, соответствующий минералогии океанической коры.

Это открытие является первым прямым свидетельством того, что фрагменты океанической коры погружаются (субдуцируются) в нижнюю мантию. Таким образом, материал, включая углерод, циркулирует между поверхностью Земли и глубинами в сотни километров, что подтверждает долго обсуждавшуюся гипотезу о масштабном глубинном цикле.

Анализ, проведенный в Институте Карнеги, показал, что четыре из шести изученных алмазов содержали низкое количество изотопа углерода-13. "Углерод, идентифицированный в других суперглубинных алмазах нижней мантии, имеет в основном мантийный состав", — отметил соавтор Стивен Ширей. — "Эти алмазы содержали гораздо меньше углерода-13, что лучше всего согласуется с происхождением из органического компонента измененной океанической коры". Исследование опубликовано 15 сентября 2011 года в онлайн-издании Science Express.