Геологи исследуют подсказки о формировании Земли в алмазах

Геологи из Университета Теннесси в Ноксвилле Ларри Тейлор и Ян Лю получили грант в $380 000 от Национального научного фонда (NSF) на изучение алмазных месторождений в северной Сибири в сотрудничестве с исследователями из Российской академии наук. Эти алмазы, вынесенные на поверхность кимберлитовыми трубками с глубины в сотни километров, содержат минеральные включения возрастом до 3,5 миллиарда лет.

Исследование имеет ключевое значение для понимания формирования и эволюции континентов. Анализ химических изотопов в минеральных включениях внутри алмазов позволит ученым датировать их и проследить историю формирования сибирского кратона — стабильного ядра Азиатского континента — на протяжении миллиардов лет. Холодный климат Сибири и вечная мерзлота способствовали уникальной сохранности этих образцов.

«Эти алмазы несут информацию, уходящую на 3,5 миллиарда лет в прошлое. Это помогает нам собрать воедино картину того, как сформировалась и эволюционировала глубокая мантия под Азиатским континентом», — пояснил Ян Лю. Для доступа к включениям ученые полируют алмазы, что является сложной технической задачей, так как алмаз — самый твердый природный материал.