Изображение: Алерт, Канада

Это композитное радарное изображение от спутника Sentinel-1 показывает северо-восточную оконечность острова Элсмир (внизу слева), где пролив Нэрса открывается в море Линкольна в канадской Арктике.

Изображение создано путем совмещения трех радарных сканов, полученных спутником Copernicus Sentinel-1 в декабре, январе и феврале. Каждому скану присвоен цвет — красный, зеленый и синий, — и их комбинация создает эту цветную карту. Цвета показывают изменения между съемками, такие как движение льда в море Линкольна, в то время как статичная суша отображена серым. Четкое различие между красным и желтым цветом демонстрирует, как ледовый покров менялся в течение трех месяцев.

Максимальная протяженность арктического морского льда этой зимой достигла рекордно низкого значения. Ученые связывают сокращение ледового покрова с очень теплой осенью и зимой, усугубленными рядом экстремальных зимних «тепловых волн» над Северным Ледовитым океаном.

В центре слева на суше видна прямая темная линия с кругом на левом конце. Это взлетно-посадочная полоса для Алерта — самого северного известного поселения в мире. В основном населенный военным и научным персоналом, работающим вахтовым методом, Алерт находится примерно в 800 км от Северного полюса.

Недавно в Алерте работала группа исследователей в рамках кампании CryoVex/Karen, занимаясь валидацией измерений толщины морского льда со спутника CryoSat и тестированием концепций будущих миссий. Вылетая из Алерта, команда использовала два самолета, оснащенных приборами для измерения толщины льда, в то время как спутник пролетал на высоте около 700 км. Измерения с воздуха будут сопоставлены со спутниковыми данными для подтверждения точности CryoSat. В апреле команда также проведет наземные измерения снега и льда вдоль трассы спутника.

Подобные полевые кампании предоставляют огромный массив данных, которые помогают ученым лучше понять, как меняется Арктика и, в конечном счете, климат.