Ученые из Исследовательской лаборатории ВМС США изучают акустику в Мексиканском заливе

Ученые из Исследовательской лаборатории ВМС США (NRL) на космическом центре Стеннис (Миссисипи) и в Вашингтоне (округ Колумбия) завершили исследование акустических свойств глубоководного дна в Мексиканском заливе. В ходе экспедиции они измерили влияние геологических разломов на эффективность распространения акустических волн.

Понимание "потерь на дне" — количества звуковой энергии, теряемой при каждом отражении от дна — критически важно для определения дальности обнаружения целей в океане с помощью гидроакустики. Целью эксперимента было выяснить, в какой степени эта "дальность видимости" зависит от направления распространения звука. В жестких, хорошо уплотненных осадках волны, распространяющиеся поперек разломов или трещин, обычно движутся медленнее и с меньшей амплитудой, чем волны, идущие вдоль них. Однако величина этого эффекта в мягких глубоководных осадках оставалась неизвестной.

Для измерения степени этой анизотропии осадков исследователи генерировали звуковой сигнал и записывали его с помощью вертикальных массивов гидрофонов. В качестве источника использовалась уникальная система Deep Towed Acoustics Geophysics System (DTAGS), способная создавать звуки сверхнизкой частоты (220–1000 Гц) на глубинах в тысячи метров. Система может буксироваться или устанавливаться непосредственно на морское дно, генерируя как поперечные, так и более распространенные продольные волны. Эксперимент проводился в районе Мексиканского залива с хорошо картированной сетью разломов и средней глубиной 800–900 м, в пределах газогидратной обсерватории консорциума Gulf of Mexico Hydrates Research Consortium при Университете Миссисипи.