Преодолевая политический разрыв через залив Акаба

Ученые Стэнфордского университета объединились с исследователями из Израиля и Иордании для защиты залива Акаба — стратегического водного пути, чья хрупкая морская экосистема жизненно важна для обеих стран. Участники проекта, финансируемого НАТО, заявляют, что преодолевают арабо-израильский политический разрыв ради науки, мира и охраны окружающей среды.

Это особенно актуально для залива Акаба (известного в Израиле как Эйлатский залив), 99-мильного ответвления Красного моря, окруженного четырьмя странами. Пышные коралловые рифы являются средой обитания для сотен видов рыб и беспозвоночных, а пляжи и рифы превратили соседние города Акабу и Эйлат в крупные туристические центры. Однако залив также является важным транспортным маршрутом для нефти, а его берега усеяны промышленными предприятиями и объектами, угрожающими экосистеме.

Для защиты залива от разливов нефти и других токсичных веществ ученые Стэнфорда начали уникальное сотрудничество с четырьмя морскими исследователями из Иордании и Израиля. В ноябре 2006 года они получили трехлетний грант от Программы НАТО «Наука во имя мира и безопасности» для изучения физических процессов, управляющих циркуляцией воды в заливе. Цель — предоставить детальные океанографические данные для помощи экологическим агентствам в ликвидации разливов.

С 2007 года научная команда установила три системы высокочастотного радара и другие приборы для измерения поверхностных течений. Исследователи уже обнаружили водовороты, внутренние волны и крупномасштабную конвекцию в поверхностных водах, что значительно углубило понимание динамики залива.

Весной 2008 года состоялась первая совместная трансграничная научная экспедиция на лодке из Акабы, которая стала важным достижением. Помимо смягчения экологических угроз, понимание циркуляции вод может помочь в планировании крупных проектов, таких как предлагаемый канал Красное море – Мертвое море. Ученые надеются расширить сотрудничество, включив исследователей из Египта и Саудовской Аравии, и продлить проект.