Прибрежные воды Австралии богаты культурным наследием аборигенов, но оно скрыто и находится под угрозой

Более 2 млн км² континентальной суши Австралии, площадь больше Квинсленда, было затоплено в результате повышения уровня моря за последние 20 000 лет. Эта земля когда-то была домом для тысяч поколений коренных народов. Несмотря на масштабы этого обширного затопленного культурного ландшафта, Австралия отстает от международных стандартов в области обнаружения, документирования и защиты подводных объектов культурного наследия аборигенов.

В двух новых исследованиях, опубликованных в Australian Archaeology, ученые предлагают подходы для лучшего понимания и управления подводным культурным наследием аборигенов. На локальном уровне работа в Муруджуге на северо-западе Австралии показывает необходимость объединения археологических данных с суши и из-под воды. На региональном уровне исследование демонстрирует, как можно расширить изучение затопленных ландшафтов по всей стране, например, на примере Северной территории. Существует возможность и этическое обязательство интегрировать взгляды коренных народов и традиционные знания в морские исследования.

Подводное культурное наследие аборигенов находится под угрозой из-за дноуглубительных работ, прокладки кабелей и трубопроводов, добычи полезных ископаемых на шельфе, разведки нефти и газа. Без механизмов учета археологии в литоральной зоне и на морском дне такие воздействия останутся незамеченными. Хотя некоторые законы защищают подводное наследие, национальный Закон о подводном культурном наследии не обеспечивает адекватной защиты наследия аборигенов, а политика Австралии не соответствует конвенции ЮНЕСКО по этому вопросу.

Археологи, работающие в партнерстве с общинами аборигенов, должны играть центральную роль в научных исследованиях и управлении морской средой, включая археологию в оценки воздействия на окружающую среду. Отрасль начала реагировать: например, компания Woodside Energy взаимодействует с Корпорацией аборигенов Муруджуги, чтобы понять потенциальную ценность затопленного культурного ландшафта. Это новый подход для оффшорного сектора Австралии.