Стратиграфическое подразделение (единица)

— толща (слои горных пород), выделяемая по совокупности органических (преимущественно) и неорганических особенностей, занимающая определённое положение в общей последовательности напластований геологических образований, слагающих земную кору, и имеющая относительно изохронные границы.

Стратиграфическое подразделение объективно отражает своеобразие естественного этапа геологического развития региона или Земли в целом, выявляемого на основании необратимой эволюции органического мира. Каждое стратиграфическое подразделение выражает определённый геологический возраст, отличающий его от смежных стратиграфических подразделений. В зависимости от значимости события, которое представляют стратиграфические подразделения, их объём и географическое распространение различны. Обычно чем выше ранг стратиграфического подразделения, тем на большей территории оно может быть прослежено, то есть сохраняет свои характерные особенности.

Различают стратиграфические подразделения трёх категорий:

• Общие (планетарные) — являются общими для всего земного шара (или для нескольких континентов): группа, система и, нередко, ярус.
• Провинциальные (в пределах палеобиогеографических провинций) — ярус, зона.
• Региональные — горизонт, слои с географическим названием и местная зона.

Стратиграфические подразделения объединяются в стратиграфические шкалы и схемы, где показаны их объём и соподчинённость.

Поскольку стратиграфическое подразделение является вещественным выражением отрезка относительного геологического времени, каждому из них соответствует эквивалентное ему геохронологическое подразделение.

Т. Н. Алихова