Каменные кольца, многоугольники, полосы

См. Грунты структурные.

Формы микро- и мезорельефа, которые возникают в рыхлых горных породах (грунтах) при их промерзании, оттаивании и пучении. Представляют собой упорядоченные скопления каменистого материала на поверхности.

• Каменные кольца — круглые пятна мелкозёма, окружённые валиком из щебня и глыб. Диаметр — от 0,3 до 3 м.
• Каменные многоугольники — полигональные (многоугольные) образования (обычно 4–6-угольные) с размерами от 0,5 до 10 м. Формируются при растрескивании грунта на морозе и последующем сортировке обломков.
• Каменные полосы — вытянутые гряды каменного материала, чередующиеся с полосами мелкозёма. Часто образуются на склонах (уклон 3–7°) в результате солифлюкции и криогенного пучения.

Эти структуры характерны для областей многолетней мерзлоты (криолитозоны) и высокогорий. Встречаются на севере Евразии, в Гренландии, в Антарктиде, а также в горах (Альпы, Гималаи).

Современный контекст

Согласно актуальным данным (2023 г., International Permafrost Association), механизм образования каменных колец и многоугольников уточняется с помощью ГИС-моделирования и полевых наблюдений. В частности, активная роль криогенного пучения в формировании структур подтверждается мониторингом в зонах деградации многолетней мерзлоты (Сибирь, Канада).