Бета-лучи (β-лучи, β-частицы)

Бета-лучи — это поток электронов (e⁻) и позитронов (e⁺), испускаемых атомными ядрами при их β-распаде. Скорость этих частиц может достигать 0,986 скорости света. При β-распаде одновременно с вылетом электрона из ядра испускается антинейтрино, а при вылете позитрона — нейтрино (нейтральная частица с массой, значительно меньшей массы электрона).

• Заряд и атомный номер: При β-распаде заряд и атомный номер (Z) нового ядра изменяются на единицу. При вылете электрона (e⁻) Z увеличивается на единицу, при вылете позитрона (e⁺) Z уменьшается на единицу. Атомная масса ядра при этом не изменяется.
• Энергия: Максимальная энергия β-частиц для естественных радиоактивных элементов не превышает 3,15 МэВ.
• Пробег: Пробег β-частиц в горных породах составляет около 2 см.
• Ионизирующая способность: Ионизационная способность β-лучей значительно меньше, чем у α-лучей.