Изменение климата ведет к прогнозируемому смещению зон зимостойкости растений

Новые данные указывают на то, что зоны зимостойкости растений, определяемые Министерством сельского хозяйства США (USDA) на основе средних минимальных зимних температур за 30-летний период, постепенно смещаются из-за изменения климата. Последняя карта, выпущенная в 2012 году на основе данных 1976–2005 годов, уже показала потепление на 5°F (примерно на ползоны) во многих районах по сравнению с предыдущей версией. Например, ожидается, что район Портленда может перейти из зоны 8b (минимум 15–20°F) в более теплую зону 9a (20–25°F).

Эти изменения имеют практическое значение для садоводства и сельского хозяйства, так как зоны зимостойкости — ключевой критерий выбора многолетних растений, способных пережить местные зимы. Однако карта отражает средние значения, а не экстремальные минимумы, и в отдельные холодные годы температуры могут опускаться ниже указанного диапазона. Кроме того, на выживаемость растений сильно влияют микроклиматы на конкретном участке, создаваемые рельефом, постройками или ориентацией к солнцу.

«Мы не узнаем точных изменений в зонах, пока не накопим еще 30 лет данных, но это не значит, что мы ждем до 2035 года», — отметила садовод Николь Санчес из Университета штата Орегон. Она советует садоводам пока ориентироваться на актуальную карту, но быть готовыми к периодической гибели растений, особенно если экспериментировать с видами из более теплых зон. Для дорогих многолетних инвестиций, таких как деревья и кустарники, этот риск особенно значителен.