Долгоживущие животные раскрывают секреты изменения климата

Исследователи из Бангорского университета использовали одних из самых долгоживущих животных в мире, чтобы изучить, как Северная Атлантика влияла на климат в течение последних 1000 лет. Детальный анализ раковин моллюсков вида Arctica islandica, способных жить не менее 500 лет, показал, что ослабление Гольфстрима — течения, приносящего теплую воду из Карибского бассейна в северо-западную Европу, — могло способствовать исключительно холодным условиям в Европе с XV по XIX век, в период, известный как Малый ледниковый период.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания прошлой и будущей климатической динамики. Малый ледниковый период был временем суровых холодов, неурожаев, голода и революций. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, объясняет, как изменения в силе Гольфстрима, основного "отопителя" Европы, напрямую влияли на климат и, как следствие, на историю континента.

«Если Гольфстрим слабее, то на север транспортируется меньше тепла, и температуры в северо-западной Европе становятся больше похожими на температуры на той же широте в Канаде», — пояснил доктор Пол Батлер из Школы океанологических наук Бангорского университета. Ученые использовали радиоуглеродный анализ раковин, собранных к северу от Исландии, чтобы определить происхождение воды, в которой жили моллюски. Во время Малого ледникового периода доминировала более «старая» арктическая вода, что указывает на ослабление атлантического потока. В предшествовавший теплый Средневековый период ситуация была обратной.