Ранняя волна жары побила рекорды на западе США

На западе США были побиты рекорды температуры для начала лета, после чего первая крупная в этом году волна жары в регионе немного ослабла к пятнице. На этой неделе миллионы людей в Калифорнии, Неваде, Аризоне, Нью-Мексико и Техасе находились в зоне действия предупреждений об экстремальной жаре.

Хотя регион привык к зною, изменение климата, усугубляемое деятельностью человека, привело к более экстремальным погодным явлениям, и текущая волна жары наступила исторически рано. В Лас-Вегасе в четверг зафиксировали 111 градусов по Фаренгейту (44 °C), что стало самой ранней датой в году, когда была достигнута такая температура. Среди других рекордов — температура в 122°F (50 °C) в знаменитой знойной пустыне Долина Смерти.

В Лас-Вегасе, где библиотеки были превращены в пункты охлаждения, а некоторые мероприятия перенесены в помещения, предупреждение о жаре действовало до субботы. В Аризоне из-за теплового истощения на митинге Трампа были госпитализированы около десятка человек, а популярные пешеходные маршруты в Финиксе были закрыты. Прибрежные районы в основном избежали экстремальной жары.

Однако в Калифорнии вспыхнуло несколько небольших лесных пожаров, что может быть зловещим признаком предстоящих летних месяцев. Самый крупный из них, примерно в 150 милях к северо-западу от Лос-Анджелеса, охватил 3600 акров (более 1450 гектаров) в сельскохозяйственной Центральной долине, прежде чем был в основном локализован. После примерно 20 лет засухи и в условиях медленного усиления засушливости климата в последние годы в Калифорнии наблюдается тревожное количество разрушительных пожаров. Хотя пожары являются естественной частью жизненного цикла региона, изменение климата, вызванное сжиганием ископаемого топлива, делает их более масштабными, интенсивными и непредсказуемыми.