Британская жара достигла 40,3°C: как ученые определяют, что температурный рекорд побит

Великобритания пережила самый жаркий день в своей истории: предварительные данные показали, что температура в Конингсби, Линкольншир, взлетела до 40,3°C. Это превысило предыдущий рекорд в 38,7°C, установленный в Кембридже всего тремя годами ранее. Этот беспрецедентный день последовал за рекордно теплой ночью, когда минимальная температура за 24 часа в Кенли, Суррей, не опускалась ниже 25,8°C, побив предыдущий британский рекорд почти на два градуса.

Однако объявление о новом рекорде температуры — это не просто фиксация максимального показателя на термометре. На «рекорды» могут влиять неисправное оборудование или очень локальные факторы, не связанные с погодой. На глобальном уровне Всемирная метеорологическая организация (ВМО) в Женеве установила четкие правила для идентификации и проверки новых экстремальных значений. Включение в этот список обычно включает ретроспективный анализ экспертной комиссией, которая изучает детали местоположения, использованные приборы, метод отчетности и т.д., после чего следует рекомендация о принятии или отклонении нового рекорда. Так, рекордные температуры 54,0°C в Кувейте (2016) и Пакистане (2017) были проверены, а измерение 20,8°C в Антарктиде в 2020 году (которое могло бы стать рекордом для континента) было отклонено из-за погрешностей оборудования.

В Великобритании метеорологическое бюро (Met Office) отвечает за «погодную память» страны и является главным арбитром в вопросах достоверности экстремальных погодных явлений. Однако бюро иногда допускает ошибки. Например, в июне 2018 года оно объявило о новом рекорде Шотландии в 33°C, зафиксированном в Мазервелле. Вскоре выяснилось, что датчик температуры находился рядом с генератором неподвижного фургона с мороженым, который весь день выделял тепло, и рекорд был отозван. Сеть Met Office состоит примерно из 270 в основном автоматических станций, а также 150 климатологических станций, отправляющих данные раз в день или месяц. Изменение климата приводит к тому, что температурные рекорды в стране бьются всё чаще, но отчасти это также связано с более равномерным распределением метеостанций, что позволяет фиксировать локальные экстремумы.

Для принятия нового температурного рекорда он должен быть зафиксирован на утвержденной Met Office станции. Термометры или электронные датчики должны находиться в специальной белой жалюзийной будке (степсоновский экран), установленной на высоте 1,25 метра над короткой травой. Когда экстремум фиксируется, на станцию в течение нескольких дней приезжает инспектор. Он проверяет окружение, состояние экрана и калибровку приборов, прежде чем предварительно принять или опровергнуть достоверность записи. В соответствии с рекомендациями ВМО, отчеты об инспекциях и все relevant данные должны быть обнародованы для последующей проверки независимой комиссией, но Met Office редко делает их доступными для изучения, что снижает прозрачность процесса.