Стоит ли всем уезжать в сельскую местность во время волны жары?

Исследование Университета Бирмингема выявило потенциальное воздействие волн жары на здоровье в урбанизированных районах. Смоделировав волну жары 2003 года, исследователи смогли определить зоны, где температура в центрах городов была до 7°C выше, чем в окружающей сельской местности Уэст-Мидлендса.

Волны жары представляют повышенный риск для здоровья уязвимых групп населения, таких как пожилые люди или страдающие сердечно-сосудистыми заболеваниями. Во время волны жары в августе 2003 года многие европейские страны зафиксировали рекордные температуры, и в Англии, по оценкам, это привело к 2000 смертей.

Исследование, опубликованное в Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society, описывает, как новый динамический метод картирования температуры в городских районах может помочь лучше понять, как местным властям планировать меры противодействия резкому повышению температуры. Используя данные с участков площадью 1 км² по Бирмингему и Уэст-Мидлендсу, ученые смоделировали высокодетализированные температуры периода 2003 года. Этот метод улучшает понимание того, чему подвержены жители разных районов, и позволяет выявить зоны наибольшего риска в периоды устойчивой жары.

Ключом к региональным различиям в Уэст-Мидлендсе является эффект городского острова тепла. Он возникает в застроенных районах, где большие массы бетона поглощают солнечный свет и накапливают энергию. Ночью эта энергия переизлучается и нагревает окружающие территории, что приводит к более высоким температурам в центре города. Дополнительное тепло часто создает эффект загрязненного воздуха, который удерживает тепло, особенно в периоды экстремальных температур.

Ведущий исследователь, почетный научный сотрудник Школы географии, наук о Земле и окружающей среде Университета Бирмингема доктор Клэр Хэвисайд пояснила: «Этот смоделированный набор данных имеет гораздо более детальное разрешение, чем то, что мы могли использовать раньше. В настоящее время глобальные климатические модели не работают с такой детализацией, и региональные вариации могут упускаться. Мы сейчас работаем над тем, как использовать эту модель для изучения потенциального совокупного воздействия изменения климата и городских островов тепла на здоровье и для планирования на будущее».

Ожидается, что эти данные помогут выявить районы, наиболее уязвимые к негативным последствиям волн жары, и позволят службам общественного здравоохранения лучше подготовиться к связанным с жарой проблемам со здоровьем и смертности. Однако, как подчеркивает команда, городской остров тепла может быть полезен уязвимым группам населения в более холодные зимние месяцы.

Доктор Сяомин Цай, старший преподаватель той же школы, отметил: «Хотя городские острова тепла негативно влияют на людей летом, зимой они могут оказывать потенциально защитный эффект. Мы часто видим, что те же люди, которые наиболее уязвимы к жаре, также уязвимы и к холоду».