Как экстремальная жара влияет на самых уязвимых жителей Америки

Эпидемиологи из Школы общественного здравоохранения Джонса Хопкинса в партнёрстве с платформой ISeeChange изучают влияние жары на здоровье жителей Нового Орлеана. В рамках пятилетнего проекта в 2023–2024 годах исследователи установили датчики температуры и влажности в спальнях жителей районов Верхний Девятый округ, Холлигроув и Холлигроув-Диксон, чтобы оценить условия в домах, особенно среди населения с низкими доходами.

Проблема жары в городе хроническая и многогранная: многие дома повреждены штормами, а каждый третий житель Юга не может оплачивать счета за коммунальные услуги. Предварительный анализ данных по Верхнему Девятому округу показал, что средняя температура в помещениях составляла 80°F (_{27°C), но в четверти домов она приближалась к 90°F (}32°C). Это происходило либо из-за неэффективных кондиционеров, либо из-за опасений жителей перед высокими счетами за электричество. Экстремальная жара — самое смертоносное погодное явление, связанное с проблемами психического здоровья, тепловыми ударами и обострением сердечно-сосудистых заболеваний.

«Домашняя среда сама по себе может представлять существенный риск», — говорит эпидемиолог Хайме Мадригано. Исследование 2021 года в журнале Nature подтверждает, что жара ложится неравным бременем на определённые расовые и доходные группы. Люди цвета и живущие за чертой бедности чаще проживают в городских «тепловых островах», где температура может быть как минимум на 8°F (~4.5°C) выше. В январе 2024 года усилия активистов привели к принятию в городе постановления «Здоровые дома», обязывающего арендодателей обеспечивать системы охлаждения. Данные исследования помогут политикам обновить это постановление и принять другие меры для защиты здоровья населения.