Орбитальные вариации Земли и морской лед синхронизируют ледниковые периоды

Исследователи из Университета Брауна с помощью компьютерного моделирования установили, что комбинация двух периодических изменений орбиты Земли с циклами в 100 000 и 21 000 лет вызывает расширение морского льда в Южном полушарии. Этот лед отражает больше солнечных лучей обратно в космос по сравнению с открытой водой, что существенно снижает количество поглощаемой планетой солнечной энергии и ведет к глобальному похолоданию.

Это открытие дает новое объяснение 100 000-летнему ритму чередования ледниковых и межледниковых периодов, который доминировал последний миллион лет. Ранее было загадкой, почему именно самый слабый по влиянию на солнечную радиацию 100 000-летний цикл задает этот темп. Модели показывают, что ключевую роль играет прецессия (21 000-летний цикл изменения ориентации земной оси), но только когда орбита Земли имеет высокий эксцентриситет (вытянута), что регулируется 100 000-летним циклом.

"Мы смогли показать важность морского льда в Южном полушарии вместе с орбитальными воздействиями для установления темпа ледниково-межледникового цикла", — сказала ведущий автор исследования Юн-Ын Ли. Модели также предлагают объяснение смене доминирующего цикла около миллиона лет назад: при более теплом глобальном климате прежнего времени доминировал 41 000-летний цикл изменения наклона оси, но с общим похолоданием последнего миллиона лет ключевым стал сигнал от комбинации прецессии и эксцентриситета.