Смертоносные землетрясения стимулируют поиск более быстрых предупреждений

Исследователи в Европе обнаружили подземный сигнал, который может быть предвестником сильных землетрясений. Доктор Квентин Блетери из Французского национального исследовательского института устойчивого развития (IRD) считает, что однажды может стать возможным предсказывать сильные землетрясения за минуты или даже часы.

Проект EARLI, начавшийся в январе 2021 года, использует высокочастотные данные GPS с более чем 3000 станций по всему миру. Ученые проанализировали информацию, записанную за часы до 90 землетрясений магнитудой 7 и выше. Они обнаружили едва заметный, но статистически значимый паттерн смещения, который начинает проявляться за два часа до землетрясений вблизи будущего эпицентра. Этот сигнал слишком слаб для сейсмометров, но улавливается GPS.

Это открытие важно, поскольку сильные землетрясения остаются смертоносными: за последние два десятилетия они унесли жизни около 1 миллиона человек. Хотя существующие системы оповещения, основанные на сейсмических волнах, могут предупреждать за минуты, команда EARLI работает над их ускорением. Они используют сейсмометры для измерения возмущений в гравитационном поле Земли, вызванных движением горных пород. Этот индикатор слабее, но быстрее сейсмических волн. С помощью алгоритмов искусственного интеллекта (ИИ) им удалось сократить время первоначальной оценки цунами с 20–30 минут до одной минуты.

Параллельно проект RISE (2019–2023 гг.) был направлен на повышение устойчивости Европы к землетрясениям. Ученые создали общеевропейскую оперативную систему оценки последствий — European Shakemap. Она автоматически анализирует данные после землетрясения магнитудой выше 4, учитывая сейсмические колебания, плотность населения, состояние грунтов и уязвимость построек. «Мы можем оценить в течение всего 30 минут после события приблизительное количество жертв, пострадавших и различный уровень ущерба», — говорит профессор Стефан Вимер, руководитель проекта. Система также использует методы машинного обучения для более быстрого и точного прогнозирования афтершоков.