Новая система может предупреждать о цунами в течение нескольких минут

Сейсмологи разработали новую систему, которая может предупреждать население о надвигающемся цунами всего через несколько минут после первоначального землетрясения. Система под названием RTerg может помочь снизить число жертв, предоставляя местным жителям ценное время для перемещения в безопасные районы. Исследование ученых из Технологического института Джорджии опубликовано 5 марта в журнале Geophysical Research Letters.

Система способна идентифицировать редкий и разрушительный тип «цунамигенных землетрясений». В отличие от обычных крупных землетрясений в зонах субдукции, которые происходят на глубине 20–50 км, цунамигенные землетрясения характеризуются медленным разрывом (1–1,5 км/с) вплоть до морского дна. Это вызывает значительное вертикальное смещение, что приводит к образованию огромных волн высотой до 10–20 метров у побережья, в то время как от обычного землетрясения магнитудой 7,8 волны могут быть всего около 20 см.

«Поскольку цунамигенные землетрясения происходят в мелкой среде, мы не можем просто использовать измерение магнитуды, чтобы определить, какие из них создадут большие волны. Когда они происходят, люди часто не чувствуют их значительности, если вообще чувствуют, потому что они кажутся на порядок меньше, чем есть на самом деле», — пояснил доцент Эндрю Ньюман.

Система RTerg, работая в реальном времени, успешно идентифицировала Суматранское землетрясение 2010 года магнитудой 7,8 как цунамигенное. Обычно в течение четырех минут после события система получает уведомление от одного из центров предупреждения о цунами с данными о местоположении, глубине и приблизительной магнитуде. Если магнитуда 6,5 или выше, она запрашивает данные примерно со 150 сейсмических станций по всему миру. Используя алгоритм, система анализирует каждую секунду разрыва, определяет рост энергии и устанавливает, было ли землетрясение цунамигенным, после чего отправляет оповещение.

«Для большинства цунамигенных землетрясений затопление прибрежной зоны происходит примерно через 30–40 минут после толчка. Таким образом, у нас будет около 20–30 минут, чтобы передать нашу информацию в автоматическую систему предупреждения или властям. Это дает нам ощутимое время, чтобы увести людей из опасной зоны», — отметил Ньюман.

В настоящее время команда работает над усовершенствованием метода для RTerg, который может сократить время предупреждения еще на минуту или более, и планирует переписать алгоритм для его использования во всех национальных и международных центрах предупреждения.